Es ist schwierig eine Genveränderung ausfindig zu machen, wenn man nicht weiss, wonach zu suchen ist. Doch warum werden Fische genetisch verändert? In verschiedenen Ländern wurden bereits schon rund 35 verschiedene Fischarten gentechnisch manipuliert. Forellen, Karpfen, Tilapias, Kabeljaus und Lachse gehören dazu. Zuchtziel ist, das Grössenwachstum der Fische zu beschleunigen oder ein Gefrierschutz-Protein soll ein Überleben in zu kaltem Wasser ermöglichen. Verkaufen darf man diese Speisefische jedoch noch nicht. Weiter haben leuchtende Aquarienfische in den Laboratorien ungewollt Karriere gemacht.
Woher kommt das geheimnisvolle Leuchten? Die Biolumineszenz erlaubt es gewissen Lebensformen, selbständig Licht durch eine enzymatische Reaktion zu erzeugen. Eine ganze Reihe von Meeresbewohner verfügen über diese Fähigkeit, wie Quellen, Anemonen und Korallen. Dank dieser Eigenschaft lassen sich in der Natur beispielweise kleine Beutetierchen anlocken.
Von der Natur ins Labor
Was leuchtende Fische im Labor erleiden, weiss niemand. Doch dazu später mehr. Die Zebrabärblinge (Danio rerio) leben in Pakistan, Indien und Bangladesch. Sie kommen dort in pflanzenreichen Fliessgewässern vor. Sie haben es weit gebracht! Nämlich zu einem oft verwendeten Modellorganismus, um gentechnische Verfahren zu erproben.
Den Fischen wurden fremde Gene übertragen. Wissenschaftler in Taiwan haben mit dem Fluoreszenz-Gen einer Quallenart die Fische zum Leuchten gebracht – andere Fische besitzen ein eingepflanztes Korallen-Gen. An den fluoreszierenden Fischen, lassen sich beispielsweise die ebenfalls leuchtenden Organe besser untersuchen. An der Universität von Singapur hat man patentrechtlich geschützte Fische hergestellt, um Wasserbelastungen festzustellen. Sie leuchten bei der Bestrahlung mit UV-Licht – was übrigens die Fischaugen stark schädigen kann. Nachkommen dieser Fische sollen nun in der Schweiz ein neues Zuhause finden – so versichern tschechische Fischzüchter. Nach eigenen Aussagen, mit Kenntnis der Sachlage.
Leuchttest unter UV-Beleuchtung
